Si solo tenés un minuto
Dentro de lo que es la producción nacional de litio, Jujuy emerge como una de las provincias con mayor presencia del recurso. Según un estudio realizado por DroIT Consultores a 600 jujeños en octubre de 2023, un 68% ve a la minería como una oportunidad económica para la provincia.
En ese sentido, y considerando a su vez a la industria del litio, 85% de los encuestados la consideran generadora de empleo y están a favor de su presencia en el territorio.
El Salar de Olaroz-Cauchari en Jujuy, que aporta el 8% de la producción mundial de litio, es gestionado por Allkem. A pesar de su importancia, el 58,2% de los encuestados tiene un conocimiento limitado sobre la producción de litio.
El análisis destaca la necesidad de un diálogo constante entre empresas y comunidades y la importancia de abordar preocupaciones ambientales para fortalecer la aceptación general.
El litio es un recurso cada vez más importante para el país y Jujuy se coloca como una de las provincias con mayor presencia del mineral. La provincia tiene seis proyectos en marcha: uno en construcción, uno en exploración avanzada, dos en prefactibilidad y dos en producción. En este sentido, un estudio remarcó cuál es la percepción de los jujeños en la minería y en el litio.
Sin ir más lejos, el Salar de Olaroz-Cauchari, ubicado en Jujuy, concentra el 8% de la producción global de litio y está a cargo de de la empresa australiana Allkem. En abril de 2023 se informó que entre Jujuy y Catamarca se produjeron más de 30 mil toneladas de carbonato de litio en 2022. Ese número ascendió con el correr de los meses y llegó a superar las 55 mil toneladas.
En este contexto resulta relevante un estudio realizado por DroIT Consultores a 600 jujeños en octubre de 2023 en el que se determinó que un 68% ve a la minería como una oportunidad económica para la provincia. Esto se ve reflejado en la cantidad de puestos de trabajos que genera la industria y en relación al impacto en la economía regional.
Los resultados obtenidos en el informe brindan una perspectiva amplia del conocimiento que tienen los locales sobre el tema y permite generar estrategias a futuro con bases sólidas en sus opiniones.
Jujuy y la minería
El estudio se llevó a cabo a finales de octubre de 2023 y se encuestó a 600 hombres y mujeres mayores de 18 años. Consultados sobre la minería en general y su actividad en la provincia, gran parte de los jujeños (68%) dice tener una opinión favorable de la industria, considerándola una gran oportunidad para la provincia (80%) y una amplia generadora de empleo (85%).
Otro dato crucial es que más de la mitad de la muestra (56,93%) asegura estar de acuerdo con que las empresas son una fuente de empleo para el municipio y la región. Algunos incluso destacan la conexión directa entre la minería y la creación de empleo local con nuevos y novedosos puestos de trabajo.
Esto se ve reflejado en que con cada nuevo proyecto de producción de litio se habilitan diferentes puestos de trabajo en múltiples áreas, fomentando así el empleo local y moviendo la economía regional.
Si bien la minería impacta de lleno en la provincia a nivel económico, social y cultural, un 62.70% admite tener poco conocimiento sobre el tema. Apenas un porcentaje mayor al 15% reconoce tener una imagen negativa de la minería, pero destacan la necesidad de tener mayor información para equilibrar su pensamiento.
Por este contexto es que, en los últimos años, se desarrollaron numerosas iniciativas que contribuyeron a la educación de la población jujeña, ya sea a través de las escuelas y universidades, como desde las propias compañías que brindan información detallada y actualizada de los distintos proyectos y su evolución.
El caso del litio
Al igual que cuando se mencionó a la minería, el 58,2% de los encuestados dice tener poco conocimiento sobre la producción del litio en la provincia. Pese a eso, un 38,48% considera que el litio no contamina más que otros tipos de minería. Este resultado sirve como punto de partida para brindar más información sobre las prácticas ambientales que están ligadas a la producción del litio y a los modos de extracción sostenibles que se llevan a cabo en la provincia.
La falta de conocimiento de los jujeños respecto al litio se refleja en que la mayoría de los encuestados admite no saber nada sobre las empresas que operan en la provincia (más de un 50%). Para las compañías Sales de Jujuy/Allkem y Exar un 23,63% y un 26,56% dice tener una buena imagen de ellas, respectivamente, pero muchos optaron por no emitir opinión. Esto vuelve a poner en relieve la importancia de la educación en la industria y sobre las empresas que están en la región.
DroIT Consultores indagó acerca de las posibles razones por las que los políticos interceden entre las comunidades locales y las empresas mineras y los resultados arrojaron que un 27,54% cree que se debe a conflictos de tierras. Solamente un 19,92% considera que se debe a problemas ambientales y el porcentaje restante lo asocia a cuestiones de índole económica. Además, un 25% cree que las empresas tienen un diálogo constante y fluido con las comunidades.
En general, el estudio cuenta con una percepción general positiva de la minería y el litio. Los resultados resaltan algunos puntos que las empresas deben considerar a la hora de operar en Jujuy, como lo es el diálogo entre las comunidades locales y el fomentar la creación de nuevos puestos de trabajo.
“La participación activa en la comunidad, la transparencia en la comunicación y el compromiso con prácticas sostenibles podrían contribuir a mejorar la aceptación general y construir una relación más sólida con la sociedad”, indica el estudio.
Relación con las comunidades
Desde su llegada a Jujuy, las compañías han contribuido al progreso de las comunidades donde operan. Principalmente, la implementación de nuevos proyectos de exploración conlleva la consulta previa a la comunidad local. En ocasiones, se contratan miembros de la comunidad para desempeñar labores de guía durante el inicio de las operaciones y se generan oportunidades laborales de manera indirecta a través de la contratación de empresas locales que ofrecen diversos servicios en las instalaciones.
Un ejemplo destacado de esta colaboración es la alianza establecida desde 2011 entre Minera Exar y la Universidad Nacional de Jujuy en la Escuela de Minera Exar «Ckuri – Viento Gran Espíritu». Esta iniciativa educativa ofrece cursos de capacitación y formación en minería dirigidos a mejorar las habilidades y conocimientos de los operadores de la empresa, incluyendo tanto a residentes de las comunidades cercanas al proyecto como a habitantes de la capital jujeña.
En cuanto a la fuerza laboral de Exar, esta comprende un total de 2,568 personas, de las cuales 1,983 son contratistas y 585 empleados directos, incluyendo 140 colaboradores provenientes de las comunidades locales. Además, la empresa cuenta con casi 100 colaboradoras mujeres, un porcentaje que ha experimentado un incremento en los últimos años.
Asimismo, ante la creciente importancia del litio como material estratégico para la reducción de emisiones de carbono y la promoción de la sustentabilidad ambiental, las empresas productoras se han comprometido a alcanzar estándares de producción sostenibles. Un caso ejemplar es el de Allkem – Sales de Jujuy, que tiene como objetivo lograr cero emisiones netas en sus operaciones para el año 2035, contribuyendo así a la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero.
El estudio de DroIT pone en eje la generalizada opinión favorable que los jujeños tienen del litio y pone en advertencia también la importancia de la educación como motor central entre las empresas mineras y las comunidades locales.
