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La 15ª edición de Litio en Sudamérica se realizará el 7 y el 8 de octubre en Jujuy. Organizado por Panorama Minero, el encuentro reunirá a empresas, inversores, autoridades y especialistas en dos jornadas de conferencias y reuniones de negocios.
La agenda incluirá a los gobernadores de Jujuy, Salta y Catamarca, ejecutivos de compañías de litio y analistas internacionales. Entre los temas previstos figuran el financiamiento de nuevos proyectos, los precios, la demanda y los desafíos técnicos de aumentar la producción.
Argentina llega al encuentro con siete proyectos de litio en producción. En 2025 produjo unas 116.000 toneladas de carbonato de litio equivalente y sus exportaciones del mineral alcanzaron US$ 905 millones. En Jujuy, mientras tanto, se analiza una nueva fase de ampliación de Cauchari-Olaroz.
El 7 y 8 de octubre, Jujuy será sede de la 15ª edición de Litio en Sudamérica, el seminario internacional organizado por Panorama Minero. Durante dos jornadas, el encuentro reunirá a compañías productoras, desarrolladores de proyectos, inversores, autoridades, proveedores y especialistas para analizar la situación del litio en Argentina y la región.
La edición llega en una etapa de fuerte actividad productiva en el país. Hay operaciones que aumentan su producción de forma gradual, proyectos que preparan ampliaciones y otros que buscan reunir las condiciones para avanzar hacia la construcción. Al mismo tiempo, los precios del litio muestran una recuperación respecto de 2025, aunque su evolución sigue sujeta a los cambios en la oferta y la demanda.
Ese cruce entre proyectos en marcha y decisiones pendientes marcará buena parte de las conversaciones en Jujuy. El programa abordará financiamiento, mercado, tecnología, infraestructura y el lugar que puede ocupar Sudamérica en las cadenas internacionales de suministro.
Un punto de encuentro para empresas, inversores y autoridades
Litio en Sudamérica comenzó en 2011, cuando la industria regional tenía una escala mucho menor. Desde entonces, el encuentro se realiza de manera itinerante en Jujuy, Salta y Catamarca. Así, Panorama Minero lleva las discusiones al territorio donde se encuentran las operaciones y los proyectos.
La conferencia creció junto con la actividad. Según las cifras difundidas por la organización, sus distintas ediciones reunieron a más de 300 empresas de 25 países y dieron lugar a más de 2.800 reuniones de negocios. Además, la edición anterior superó los 1.900 asistentes.
El formato busca que las exposiciones continúen fuera del auditorio. Habrá reuniones programadas entre compañías, proveedores, inversores y autoridades, además de pausas y actividades para facilitar nuevos contactos.
Para las empresas que desarrollan proyectos, esas instancias permiten conocer posibles fuentes de financiamiento y soluciones técnicas. Para los proveedores, ofrecen una forma de acercarse a quienes definen compras, cronogramas y necesidades operativas.
Los protagonistas y debates de la agenda 2026
La apertura oficial del 7 de octubre contará con los gobernadores de las provincias que integran la Mesa del Litio: Carlos Sadir, de Jujuy; Raúl Jalil, de Catamarca; y Gustavo Sáenz, de Salta. También figuran en el programa Fernanda Ávila, secretaria ejecutiva de la Mesa; Luis Lucero, secretario de Minería de la Nación; y Roberto Cacciola, presidente de la Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM). El panel tratará las inversiones, la infraestructura y la coordinación entre Nación y provincias.
La primera jornada incluirá una conversación entre las cámaras mineras de las tres provincias y un panel internacional sobre financiamiento, con representantes de MIGA (Grupo Banco Mundial), la Agencia Francesa para el Desarrollo y la Unión Europea. Otro bloque examinará la relación entre Argentina y Estados Unidos en materia de minerales críticos.
Las compañías tendrán un espacio dedicado a los desafíos de operar y ampliar proyectos en el país. También habrá presentaciones sobre la demanda asiática y una conferencia de Joe Lowry, fundador de Global Lithium LLC, quien cerrará el primer día con una firma de ejemplares de su libro Lithium Confidential.
El 8 de octubre, especialistas de S&P Global Commodity Insights, Argus Media, Benchmark Mineral Intelligence, Fastmarkets y CRU contrastarán sus lecturas sobre precios, oferta y demanda. La agenda continuará con exposiciones sobre proyectos, procesos productivos e investigación aplicada.
El cierre incluirá un bloque organizado junto con Fundar sobre las experiencias de Argentina, Brasil y Chile. Por último, habrá una jornada de trabajo de la Mesa del Litio para invitados.
Jujuy y el crecimiento de la producción argentina de litio
La elección de Jujuy tiene una relación directa con la actividad de la provincia. Allí se encuentran Olaroz y Cauchari-Olaroz, dos de los siete proyectos de litio que producen en Argentina en la actualidad. Ambos forman parte de una industria que incorporó nuevas plantas y elevó su producción durante los últimos años.
De acuerdo con los datos publicados por CAEM, Argentina produjo unas 116.000 toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE) en 2025, un 56% más que el año anterior. Ese crecimiento responde tanto al aumento gradual de la producción en plantas existentes como a la incorporación de nuevos proyectos en Salta y Catamarca.
El avance también se observa en el comercio exterior. Según datos del Gobierno nacional, las exportaciones argentinas de litio alcanzaron US$ 905 millones en 2025, un máximo para el sector. En ese mismo período, las exportaciones mineras de Jujuy totalizaron US$ 953 millones.
El crecimiento productivo ayuda a explicar por qué el evento se realiza en Jujuy, aunque también abre preguntas sobre la etapa siguiente. A medida que las plantas alcanzan mayores niveles de actividad, aumentan las necesidades de transporte, energía, servicios especializados, personal capacitado y proveedores capaces de trabajar en la Puna.
Proyectos, inversiones y condiciones para ampliar la producción
Además de las siete operaciones activas, el país cuenta con una cartera de proyectos en construcción, factibilidad y exploración. El sitio de Litio en Sudamérica identifica más de 55 iniciativas y señala que alrededor de 20 están en producción o en etapas avanzadas. Esto muestra el margen de crecimiento posible, aunque cada proyecto tiene plazos y necesidades diferentes.
Para avanzar hacia una decisión de inversión, las compañías evalúan la disponibilidad de capital, los costos previstos, la infraestructura, las condiciones regulatorias y las perspectivas de precios. El Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) forma parte de esa discusión, pero por sí mismo no resuelve las necesidades de caminos, energía, equipamiento y servicios que acompañan a una nueva planta.
Un ejemplo cercano a la sede es la ampliación proyectada de Cauchari-Olaroz. En agosto, el Gobierno de Jujuy informó que el gobernador Carlos Sadir se reunió con representantes de EXAR para analizar la Fase 2 del proyecto, prevista en el marco del RIGI. La provincia señaló que la nueva etapa busca aumentar la producción y priorizar la contratación de trabajadores y proveedores jujeños.
La situación de Cauchari-Olaroz ilustra una de las preguntas que atravesará el seminario: qué hace falta para que los desarrollos anunciados se conviertan en producción efectiva. La respuesta varía según el estado de cada proyecto, pero involucra tanto las decisiones de las empresas como la infraestructura y la coordinación entre gobiernos.
Precios y demanda: las señales que sigue el mercado
Las decisiones de inversión se toman en un mercado que todavía atraviesa ajustes. El litio recuperó valor frente a los niveles de 2025, pero su cotización no siguió una trayectoria uniforme durante 2026. Según la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco), el precio spot del carbonato de litio se ubicó en US$ 19.525 por tonelada el 19 de agosto. Ese valor fue un 12,2% inferior al registrado el 13 de mayo, pero un 106% superior al promedio de 2025.
Las perspectivas también dependen de cuánto suministro nuevo ingrese al mercado y de la velocidad de crecimiento del consumo. Cochilco cita una proyección de Consensus Economics de US$ 21.363 por tonelada para 2027, sujeta a la evolución futura de la oferta y la demanda. Por eso, la discusión del seminario irá más allá de una cifra de referencia. En este sentido, incluirá cómo se forman los precios, qué condiciones establecen los contratos de suministro y qué señales siguen productores y compradores.
Los vehículos eléctricos son una fuente importante de demanda de baterías de ion-litio. A ella se suma el crecimiento de los sistemas de almacenamiento estacionario de energía, que incorporan nuevas necesidades de materiales y abren preguntas sobre las químicas de baterías que ganarán terreno. La agenda del encuentro prestará atención, entre otras, a las baterías de litio-ferrofosfato (LFP) y a su vínculo con el mercado del carbonato de litio.
China ocupará un lugar destacado en esas conversaciones por su peso en la fabricación de baterías, el procesamiento y el consumo de litio. A su vez, Estados Unidos y Europa buscan diversificar sus cadenas de suministro. Para Argentina, que aumenta su producción y recibe inversiones de compañías de distintos países, el desafío será sostener vínculos comerciales y atraer capital en un mercado internacional cada vez más competitivo.
Tecnología y procesamiento: los desafíos de la próxima etapa
Producir más litio también exige resolver cuestiones dentro de las plantas. Las características de cada salmuera influyen en la recuperación del mineral, la selección de procesos y los costos. A medida que los proyectos pasan de las pruebas a la operación industrial, cobran mayor importancia la eficiencia en el uso de agua y reactivos, la purificación y la calidad del producto final.
La extracción directa de litio (DLE) será uno de los temas técnicos del seminario. Su desarrollo despierta interés por las posibilidades de mejorar la recuperación y acortar algunas etapas del proceso, pero los resultados dependen de la tecnología elegida y de las condiciones de cada salar. Por eso, el debate se centrará también en cómo integrar la extracción con la concentración, la conversión química y la recuperación de agua, y en qué soluciones pueden funcionar a escala comercial.
El programa reservará espacio para investigadores y equipos técnicos que trabajan sobre caracterización de salmueras, selectividad, materiales y aprovechamiento de corrientes secundarias. Ese intercambio conectará las dificultades que aparecen en las operaciones con las soluciones que se ensayan en laboratorios y plantas piloto.
Argentina ya produce distintos derivados del litio, entre ellos carbonato, hidróxido y cloruro. La pregunta para esta etapa es cómo acompañar el aumento de volumen con procesos eficientes, productos que respondan a la demanda de los compradores y capacidades técnicas que puedan sostenerse en el país. Entre el 7 y el 8 de octubre, esas decisiones pasarán del trabajo cotidiano de los proyectos a las mesas de Litio en Sudamérica.
