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La prevención de conflictos sociales se volvió uno de los ejes centrales del vínculo entre la minería y las comunidades. Durante Argentina Mining 2026, Katia Valverde Guillén, directora de Estudios Sociales de SGS Argentina S.A., planteó la necesidad de dejar atrás los modelos de comunicación basados únicamente en informar y avanzar hacia estrategias que permitan escuchar, identificar preocupaciones y actuar antes de que las tensiones escalen.
A partir de experiencias desarrolladas en Perú, explicó que los sistemas de alerta temprana, los diagnósticos sociales y comunicacionales y los planes de relacionamiento comunitario pueden ayudar a detectar señales de conflicto, mejorar la comprensión de temas técnicos —como los monitoreos ambientales— y fortalecer la confianza entre las empresas mineras y las poblaciones de las zonas de influencia.
Guillén también destacó que el diagnóstico no debe limitarse a las comunidades, sino que debe incluir a las propias compañías, sus áreas operativas y los actores externos que intervienen en cada territorio. En el NOA argentino, observó un creciente interés por incorporar este enfoque preventivo, especialmente frente a los desafíos sociales asociados con la exploración y el desarrollo de nuevos proyectos mineros.
En la segunda jornada de Argentina Mining 2026, que se desarrolla en el Centro de Convenciones de Salta, la comunicación social volvió a ocupar un lugar central en el debate sobre el desarrollo de la actividad minera y su vínculo con las comunidades.
Katia Valverde Guillén, directora de Estudios Sociales de SGS Argentina S.A., participó del ciclo de conferencias con una exposición centrada en las herramientas de comunicación y los sistemas de alerta temprana para anticipar y prevenir conflictos sociales vinculados con proyectos mineros.
Con experiencia en el ámbito de la comunicación social y en el trabajo con comunidades, Guillén planteó la necesidad de superar el esquema tradicional basado únicamente en informar y atender demandas. En su lugar, propuso desarrollar estrategias que permitan escuchar activamente, identificar preocupaciones, comprender las particularidades de cada territorio y construir relaciones de confianza entre las empresas y las poblaciones.
Durante su presentación compartió experiencias desarrolladas en Perú y explicó cómo un diagnóstico social y comunicacional, acompañado por un adecuado plan de comunicación comunitaria, puede contribuir a detectar señales tempranas de conflicto y fortalecer la legitimidad de los proyectos mineros.
En diálogo con Litio Argentina, Guillén profundizó sobre estas herramientas y analizó los desafíos que enfrenta la actividad minera en el NOA argentino.
¿De qué tratan los sistemas de alerta temprana y cómo se vinculan con la comunicación y la construcción de confianza?
El sistema de alerta temprana, como su nombre lo indica, busca identificar de manera temprana cualquier situación que posteriormente pueda generar un conflicto o una situación de atención, antes de que se agrave.
El enfoque que nosotros hemos compartido es uno que ha venido cambiando en mi país, Perú. La idea es que las relaciones comunitarias no sean solamente un esquema tradicional de informar, difundir información y ahí terminar el trabajo. También hay que escuchar, identificar claramente las preocupaciones, entender la percepción y, a partir de eso, establecer medidas de corrección para evitar que cualquier señal de un posible conflicto termine escalando.
¿Qué sucede cuando se trabaja directamente con las comunidades y con las poblaciones de las zonas donde se desarrollan los proyectos?
Hay un enfoque que tenemos que cambiar: el trabajo no consiste solamente en ir a investigar a la comunidad. También hay que mirar hacia adentro de la empresa.
En la experiencia que hemos tenido en Perú, funciona mejor cuando, al trabajar con las comunidades, también se realiza un diagnóstico de las gestiones que está haciendo la empresa y de las lecciones aprendidas al interior de la organización.
Muchas veces se piensa que las relaciones comunitarias son responsabilidad exclusiva de un área determinada, cuando también intervienen las áreas operativas, los ingenieros y todos los sectores de la empresa. Hay que involucrarlos, hacer un diagnóstico, recoger las buenas lecciones aprendidas, descartar aquellas prácticas que no están funcionando y generar un plan de comunicación integrado.
Muchas veces el error es diagnosticar solamente a la comunidad, como si el diagnóstico fuera exclusivamente externo. Hay que mirar todas las partes interesadas, inclusive identificar hacia afuera cuáles son los otros actores que pueden estar influyendo.
¿El aspecto ambiental sigue siendo uno de los principales puntos de preocupación o reclamo de las comunidades?
En Perú, por ejemplo, mucho del sustento de los conflictos está basado en temas medioambientales y en el manejo ambiental. Uno de los principales reclamos que hemos identificado está relacionado con la falta de conocimiento.
Hay que tener en cuenta que los impactos ambientales, los monitoreos y sus resultados involucran muchos aspectos técnicos que, a veces, la población no comprende. Muchos conflictos se producen justamente porque no se entienden esos resultados.
Ahí entra la comunicación social: hay que establecer los mecanismos adecuados para trasladar una información técnica e importante a un lenguaje sencillo, claro y que el interlocutor pueda comprender.
Esa es una de las principales herramientas. Hoy en día, en Perú, por ejemplo, la comunicación social está muy incorporada a los monitoreos ambientales. Ya no participa solamente el especialista que realiza el monitoreo y toma las muestras, sino que también interviene el área de comunicación social para explicar a la gente qué se está haciendo, por qué es importante, para qué va a servir y cómo serán comunicados los resultados.
¿Cómo se desarrollan esos trabajos de campo? ¿Cómo se organiza el vínculo con las comunidades?
Con la comunidad se trabaja y se organiza de acuerdo con las particularidades de cada caso. No existe una única metodología que pueda aplicarse de la misma manera en todos los territorios.
Por eso es importante conocer las características sociales, culturales y organizativas de cada comunidad y, a partir de ese diagnóstico, definir cuál es la mejor estrategia de comunicación y relacionamiento.
Desde su experiencia y a partir de las conversaciones que tuvo durante Argentina Mining, ¿cómo observa la situación en el NOA argentino? ¿Cuáles son las principales preocupaciones que aparecen?
Justamente, he podido conversar con colegas de la actividad minera y muchos me han preguntado sobre la prevención de conflictos y sobre cómo difundir la información. Hay mucha preocupación por esos temas.
También me han consultado mucho sobre la actividad exploratoria, sobre si hubo actividades anteriores y cómo abordar esas situaciones.
Creo que el tema social es algo que ya se ha activado acá. Las empresas están tratando de asumirlo y creo que es muy interesante que puedan pasar, de repente, de un enfoque muy tradicional a un enfoque preventivo.
La prevención permite anticiparse a las situaciones, escuchar las preocupaciones de las comunidades y trabajar sobre ellas antes de que se conviertan en conflictos. Ese cambio de mirada es fundamental para construir confianza y generar condiciones para el desarrollo de los proyectos.
