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La Mesa del Litio, integrada por Salta, Jujuy y Catamarca, volvió a poner en agenda los desafíos que acompañan el crecimiento de la industria en el norte argentino. Durante Argentina Mining 2026, las tres provincias coincidieron en la necesidad de profundizar la coordinación regional en infraestructura, desarrollo de proveedores y armonización normativa, en un contexto en el que las exportaciones de litio alcanzaron los US$1.096 millones durante el primer semestre del año.
El debate también dejó en claro que el desarrollo del sector deberá traducirse en mayores oportunidades para las comunidades. Capacitación de trabajadores, fortalecimiento de empresas locales, participación comunitaria y control ambiental aparecen como piezas centrales para ampliar el impacto económico y social de los proyectos y lograr que una mayor proporción del empleo y de los servicios demandados por la minería quede en las provincias productoras.
A estos desafíos se suma la necesidad de contar con rutas, ferrocarriles y conexiones regionales capaces de acompañar el aumento de la producción minera. De cara a los próximos cinco años, la Mesa del Litio plantea avanzar hacia una visión más integrada de Salta, Jujuy y Catamarca, con infraestructura, proveedores y políticas públicas articuladas para que el crecimiento de la actividad se refleje no solo en exportaciones, sino también en desarrollo territorial.
La segunda jornada de Argentina Mining 2026 comenzó este jueves con uno de los paneles centrales de la feria: la Mesa del Litio, el espacio que reúne a Salta, Catamarca y Jujuy para coordinar políticas frente al crecimiento de una de las actividades mineras con mayor proyección en el norte argentino.
El encuentro se desarrolló en la sala principal de conferencias del Centro de Convenciones de Salta y tuvo como moderadora a Fernanda Ávila, diputada nacional y secretaria ejecutiva de la Mesa del Litio, quien compartió el panel con la ministra de Minería de Catamarca, Teresita Regalado; el secretario de Minería e Hidrocarburos de Jujuy, Pablo Bergese; y el secretario de Minería de Salta, Gustavo Carrizo.
Ávila abrió la jornada con un repaso por la evolución de la Mesa del Litio desde su creación, en marzo de 2021, cuando los gobernadores de las tres provincias decidieron anticiparse a los nuevos desafíos que planteaba el crecimiento de la actividad y generar un ámbito permanente de diálogo y articulación de políticas.
La funcionaria destacó además el fuerte crecimiento de las exportaciones de litio. Según señaló, durante los primeros seis meses del año el complejo alcanzó exportaciones por US$1.096 millones, superando en ese período todo lo exportado durante 2025, cuando se habían alcanzado US$905 millones.
El crecimiento, remarcó, no responde únicamente a los precios internacionales, sino también a un incremento de las cantidades exportadas. De esta manera, el litio ya se ubica entre los diez principales complejos exportadores de la Argentina, con un peso creciente dentro de la economía nacional.
Una agenda común para las tres provincias
Ávila explicó que durante este año la Mesa definió tres grandes ejes de trabajo: infraestructura, desarrollo de proveedores y armonización normativa.
En materia de infraestructura, señaló que se trabaja junto al Banco Mundial en la elaboración de una cartera detallada de proyectos mineros que permita anticipar las necesidades futuras de caminos, agua, electricidad y gas.
En cuanto a la normativa y la gobernanza minera, destacó la asistencia de organismos internacionales para analizar los procesos que llevan adelante las provincias y detectar buenas prácticas vinculadas, entre otros aspectos, al contenido local, el cierre de minas y la gestión ambiental.
El tercer eje apunta al desarrollo de proveedores. En este punto, Ávila planteó la necesidad de dejar atrás diagnósticos aislados y avanzar hacia políticas concretas que permitan cerrar las brechas detectadas en calidad, estándares, información, asociatividad, financiamiento y transferencia tecnológica.
La Mesa de Litio trabaja actualmente en una hoja de ruta que prevé tener lista hacia fin de año, elaborada a partir del diálogo con empresas, cámaras de proveedores, sindicatos, organismos públicos y organismos internacionales.
Catamarca: participación comunitaria y control ambiental
A su turno, Teresita Regalado puso el foco en la necesidad de que las comunidades sean protagonistas del proceso de desarrollo minero. “El actor principal es la comunidad”, sostuvo al explicar la importancia que Catamarca le asigna a los procesos de participación ciudadana en las distintas etapas de los proyectos.
La funcionaria señaló que el objetivo es que las comunidades puedan conocer los planes mineros, formular preguntas, plantear sus inquietudes y participar en instancias de monitoreo y control. En ese sentido, destacó la experiencia de talleres comunitarios y procesos participativos desarrollados en zonas donde existen proyectos mineros.
Regalado también remarcó que las preocupaciones de las comunidades no se limitan al cuidado de los recursos naturales. Con el avance de los proyectos, explicó, también aparece con mayor fuerza la demanda por participación en la actividad económica que genera la minería. “La gente además de querer tener certezas en que sus recursos van a ser protegidos también quiere respuestas en su participación en esa red económica que genera la actividad minera”, señaló.
La funcionaria explicó que Catamarca busca fortalecer sus mecanismos de monitoreo ambiental y generar información propia sobre la calidad y cantidad de los recursos hídricos. La intención es que las comunidades puedan incluso participar de las tareas de control.
Salta: recuperar la confianza en la Puna
Gustavo Carrizo planteó que una de las prioridades de su gestión fue fortalecer el control ambiental y acercar el Estado a las comunidades de la Puna. En ese marco, explicó que la provincia puso en funcionamiento una oficina itinerante, con equipos que se trasladan al territorio para atender las demandas de las comunidades y abordar cuestiones vinculadas al ambiente, el agua y el desarrollo comunitario.
“La comunidad no puede estar esperando un expediente nuestro”, afirmó Carrizo al describir el cambio de enfoque que busca implementar la provincia. Para el funcionario, uno de los conceptos centrales para consolidar el desarrollo minero es la confianza. “Si algo nos consolidara en el sistema minero, esa palabrita: confianza”, expresó.
Carrizo también vinculó esta cuestión con la transformación social que atraviesan las comunidades de la Puna a partir del crecimiento de la actividad minera y con una demanda que aparece de manera recurrente: el acceso al empleo y a nuevas oportunidades económicas.
Por eso, destacó el trabajo que se realiza junto a escuelas técnicas, universidades y empresas para fortalecer el capital humano y preparar trabajadores para las nuevas necesidades de la industria.
Capacitar para que la minería tenga rostro salteño
En este punto intervino Carlos Morello, director de UPATECO, quien explicó que la universidad creada en 2022 tiene entre sus principales objetivos acompañar el desarrollo productivo de la provincia mediante la formación de trabajadores. “La minería genera muchísima esperanza entre los salteños y nosotros asumimos la responsabilidad de tomar esa esperanza en nuestras manos y capacitarlos”, sostuvo.
Morello detalló que la institución ya creó siete tecnicaturas universitarias vinculadas directamente con la minería, además de cursos de corta duración destinados a formar perfiles que la industria necesita en el corto plazo.
El objetivo, explicó, es trabajar directamente con las empresas para identificar los perfiles requeridos y adaptar la oferta educativa a esas demandas. La estrategia también incluye a municipios, gremios y organismos públicos.
“Queremos que la minería en Salta tenga rostro salteño”, resumió Morello, al destacar la importancia de que los habitantes de la provincia puedan acceder a los puestos de trabajo que genere el crecimiento del sector.
Catamarca y Jujuy también expusieron sus experiencias en materia de formación y capacitación, con especial énfasis en acercar oportunidades educativas a las comunidades alejadas de los principales centros urbanos. En Jujuy, Bergese destacó además el trabajo con universidades, escuelas técnicas y empresas para generar capacidades locales y fortalecer el desarrollo de proveedores.
El desafío de los proveedores locales
Otro de los puntos centrales del panel fue cómo lograr que el crecimiento de la minería se traduzca en una mayor participación de empresas y emprendedores de la región.
Regalado explicó que el desafío consiste en fortalecer a los proveedores locales para que puedan responder a las nuevas escalas de abastecimiento que requieren los grandes proyectos mineros. La funcionaria planteó que el proceso debe comenzar con capacitación, certificaciones y mejora de estándares para luego avanzar hacia una integración regional de proveedores.
Carrizo, por su parte, relató que en la Puna muchas veces las empresas locales reciben como respuesta que todavía no tienen la escala suficiente para abastecer a las compañías mineras. Frente a esa situación, sostuvo que el Estado debe intervenir para acompañar su crecimiento. “¿Para qué hacemos minería? ¿Para qué generamos minería, si no es para generar desarrollo, si no es para generar arraigo?”, planteó.
En esa línea, destacó los programas de desarrollo de proveedores comunitarios y señaló que el objetivo no debería limitarse a abastecer a los proyectos de la región, sino también generar empresas capaces de vender sus servicios fuera del país. “Nuestro objetivo no tiene que ser solo exportar minerales, vamos a exportar conocimiento”, afirmó.
Infraestructura: rutas, ferrocarril y corredor bioceánico
La discusión también se trasladó a uno de los principales desafíos para consolidar la competitividad del sector: la infraestructura.
Carrizo destacó el inicio de la tercera etapa de la Ruta Nacional 51, entre Chorrillos y Campo Amarillo, y sostuvo que el objetivo es avanzar progresivamente hasta consolidar la conexión con el corredor bioceánico. Pero puso especial énfasis en la necesidad de recuperar el ferrocarril como alternativa para el transporte de los grandes volúmenes que genera la actividad minera.
Según explicó, solo Salta proyecta un volumen inicial de alrededor de 2,6 millones de toneladas, cifra que aumenta considerablemente al incorporar la producción de Jujuy y Catamarca. “Tenemos volumen, tenemos volumen. Entonces la obra no tiene por qué ser optativa”, sostuvo.
En ese sentido, consideró fundamental mejorar los 134 kilómetros que vinculan Taca Taca con Socompa y avanzar en una infraestructura ferroviaria que permita reducir costos y mejorar la competitividad de las exportaciones mineras. “Necesitamos el ferrocarril para ser competitiva”, resumió.
Pablo Bergese coincidió en la necesidad de avanzar con infraestructura regional y destacó proyectos que se encuentran en marcha junto al Banco Mundial para mejorar rutas y generar estaciones de transferencia ferroviaria. Además, valoró el trabajo de armonización de políticas y normativas entre las tres provincias, considerando que muchas empresas desarrollan proyectos simultáneamente en Salta, Jujuy y Catamarca.
Mirar cinco años hacia adelante
Sobre el cierre, Ávila propuso dejar de lado por un momento la urgencia de los problemas actuales y pensar cómo debería verse la región dentro de cinco años. La pregunta que planteó a los integrantes de la Mesa fue qué resultados deberían alcanzarse para considerar que el espacio de articulación entre las tres provincias realmente fue efectivo.
Desde Catamarca se planteó como objetivo aumentar la participación de trabajadores locales en posiciones de mayor responsabilidad y ampliar el desarrollo de proveedores hacia nuevas actividades productivas.
Jujuy, en tanto, puso el foco en que los proyectos que hoy se encuentran en distintas etapas puedan convertirse en realidades productivas y que eso permita consolidar un ecosistema de proveedores más integrado entre las tres provincias.
Carrizo llevó la mirada aún más allá y propuso comenzar a pensar a Salta, Jujuy y Catamarca como una verdadera región minera. “Empecemos a usar una camiseta regional”, expresó.
El secretario de Minería de Salta consideró que una visión regional permitiría fortalecer la posición del norte argentino frente al mundo y avanzar hacia una integración que incluya un sistema compartido de proveedores, infraestructura y políticas públicas.
La discusión dejó así planteado uno de los grandes desafíos para los próximos años: que el crecimiento del litio no se mida solamente en toneladas producidas o dólares exportados, sino también en empleo, proveedores, infraestructura, capacitación, desarrollo territorial y oportunidades para las comunidades.
Ese es, en definitiva, el desafío que la Mesa del Litio busca abordar desde una perspectiva conjunta entre las tres provincias que concentran buena parte del potencial argentino para el desarrollo de esta industria.
