Si solo tenés un minuto
Rio Tinto ha confirmado una inversión de 2.500 millones de dólares en el proyecto Salar del Rincón en Salta, marcando la mayor inversión en litio de Argentina bajo el régimen RIGI, que favorece condiciones impositivas y de inversión favorables.
Esta inversión pretende aumentar la producción anual de litio hasta las 60,000 toneladas. La implementación de tecnologías avanzadas, como la extracción directa de litio (DLE), jugará un papel crucial en la sostenibilidad ambiental del proyecto, reduciendo el uso de agua y minimizando los impactos ecológicos.
El desarrollo del Salar del Rincón no solo impulsará la economía local con la creación de hasta 3.000 empleos directos en la fase de construcción, sino que también colocará a Salta y a Argentina en una posición destacada dentro del mercado global del litio, reforzando el compromiso de Rio Tinto con la minería responsable y el crecimiento económico sostenido.
Salta continúa su expansión en la industria y los beneficios ya empiezan a reflejarse en la provincia, que cuenta con proyectos e iniciativas que marcan un antes y un después en los territorios.
En esta oportunidad, la provincia salteña tendrá la mayor inversión de litio en la Argentina con USD 2.500 millones, según confirmó el gobernador Gustavo Sáenz. Esta oportunidad generará un importante impacto económico y social, con la creación de hasta 3000 empleos en el pico de construcción de la planta.
Este proyecto se desarrollará en la zona conocida como Pampa de Lari, donde se ubica una de las mayores reservas de litio del mundo, siendo parte del reconocido “Triángulo del Litio”. La inversión estará destinada al proyecto Salar del Rincón, que será la primera operación de litio a escala comercial de la firma.
El RIGI y el aumento de la producción
Esta inversión viene de la mano de las reformas económicas locales y el Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones (RIGI), que ofrece un ambiente favorable para la inversión. Entre ellos, se pueden incluir beneficios en el IVA y Ganancias, exenciones en derechos de importación y exportación para proyectos cuyos montos mínimos van entre US$200 millones y US$900 millones.
Además de aumentar la producción de litio hasta las 60.000 toneladas anuales, la contribución de Rio Tinto potencia a las tecnologías avanzadas del recurso que se enfoca en la sostenibilidad ambiental.
En este caso en particular, la inversión favorece el desarrollo del Método de Extracción Directa (DLE) -empleado en el proyecto- que minimiza el impacto ambiental. Esta metodología contribuye, entre otros, a la conservación del agua, la reducción de efluentes y producción de carbonato de litio de manera más uniforme que otros métodos.
De esta manera, la empresa mantiene su compromiso con los estándares ESG (ambientales, sociales y de gobernanza). Sobre este tema, Jakob Stausholm, el director ejecutivo del grupo anglo-australiano, afirmó:
“La atractiva perspectiva a largo plazo del litio impulsada por la transición energética respalda nuestra inversión en Rincón. Nosotros estamos dedicados a desarrollar este recurso de clase mundial de primera categoría a gran escala y en el extremo bajo de la curva de costos. Estamos igualmente comprometidos a cumplir con los estándares de ESG (environmental, social and governance) más elevados, utilizando nuestra tecnología avanzada para reducir a la mitad la cantidad de agua usada en el proceso de refinación mientras continuamos fortaleciendo nuestras asociaciones de beneficio mutuo con las comunidades locales y la provincia de Salta”.
La incidencia de Salar del Rincón
Así es como el proyecto Salar del Rincón, ubicado en la Puna salteña, se convirtió en el epicentro de una inversión significativa por parte de Rio Tinto. Este proyecto contempla hoy la producción inicial de 3.000 toneladas anuales de carbonato de litio.
Se estima que la vida útil del proyecto será de 40 años, con una fase de expansión que promete transformar la capacidad productiva de la región y fortalecer la cadena de valor tanto a nivel provincial como nacional.
Además de su impacto en la producción de litio, la iniciativa del Salar del Rincón es vista como un motor económico para Salta. El anticipo de la generación de 3.000 empleos directos evidencia un beneficio significativo para la economía local.
Las oportunidades que esta inversión generará para proveedores locales y emprendimientos relacionados serán fundamentales para el desarrollo económico sostenido de la provincia.
La relevancia de este proyecto trasciende lo local, situando a Argentina en una posición privilegiada dentro del mercado global del litio. Stausholm destacó la combinación de recursos naturales abundantes, una fuerza laboral calificada y políticas económicas favorables que hacen de Argentina, y en particular de Salta, un lugar ideal para la inversión a largo plazo en litio. “Esta apuesta, junto con nuestra propuesta de adquisición de Arcadium, garantiza que el litio sea uno de los pilares clave de nuestro portafolio de materias primas durante las próximas décadas”.
