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El Gobierno de Río Negro, en colaboración con el Servicio Geológico Minero Argentino (SEGEMAR), lleva adelante un relevamiento técnico para identificar concentraciones de litio en pegmatitas.
A diferencia de la producción en salmueras del norte, este modelo se centra en roca dura, una tipología que hoy lidera la producción mundial en países como Australia.
Los trabajos de campo realizados durante 2025 en las áreas Centro y Occidental derivaron en una serie de análisis geoquímicos y petrográficos actualmente en curso.
El informe final, previsto para finales de este año, será el documento base para la promoción de inversiones en una provincia que ya lidera la producción nacional de minerales industriales como la bentonita y el yeso.
La industria del litio en Argentina comienza a mirar más allá de la Puna. Mientras los proyectos en salares avanzan hacia la fase comercial, la provincia de Río Negro consolidó una agenda de investigación geológica de base para determinar el potencial de sus depósitos en roca.
Mediante un convenio suscripto en mayo de 2025 entre la Secretaría de Minería provincial y el SEGEMAR, se puso en marcha un plan de estudio técnico de 15 meses que hoy se encuentra en etapas clave de laboratorio.
El programa se enfoca en las pegmatitas, cuerpos rocosos de origen ígneo que pueden albergar minerales de interés económico como la espodumena o la lepidolita. El interés rionegrino se concentra en dos zonas estratégicas: el Área Centro (entre Ramos Mexía y Valcheta) y el Área Occidental (al sur del río Limay).
Metodología y rigor científico
El proceso no busca resultados inmediatos, sino la construcción de información técnica confiable para reducir el riesgo exploratorio. Actualmente, un equipo interdisciplinario del SEGEMAR, que incluye especialistas en geocronología y tecnología minera, procesa un inventario de muestras recolectadas en la última campaña:
- Análisis multielemento: para identificar la presencia y ley de litio (Li₂O) y otros minerales asociados.
- Estudios petrográficos: orientados a conocer la composición mineralógica exacta y la textura de las rocas.
- Dataciones U-Pb: fundamentales para entender la edad de formación de los yacimientos y establecer modelos predictivos para la región.
Un antecedente relevante que guía estas tareas es la presencia histórica de lepidolita y valores puntuales de óxido de litio en la zona de Mamuel Choique, lo que refuerza la hipótesis de un sistema metalogenético de interés regional.
El litio en roca: una alternativa estratégica
Aunque la atención mediática suele centrarse en los salares, el litio en roca dura presenta ventajas competitivas en el mercado global. A diferencia del proceso de evaporación, la obtención de litio a partir de pegmatitas permite acelerar los tiempos de producción una vez montada la infraestructura, ya que no depende de los ciclos climáticos.
Para Río Negro, la posible incorporación del litio representaría un salto de escala en su perfil minero. La provincia ya cuenta con un entramado productivo robusto, siendo líder en minerales industriales (bentonita, yeso, diatomita y caolín).
La integración de minerales críticos para la transición energética posicionaría a la jurisdicción en el mapa de la electromovilidad, aprovechando su conectividad logística y su experiencia en la gestión de recursos minerales.
Hacia un informe de factibilidad técnica
El tramo final del convenio contempla la entrega de un informe integral que incluirá mapas geológico-estructurales y una caracterización metalogenética detallada. Este documento será la “carta de presentación” de la provincia ante inversores y analistas internacionales, proporcionando el soporte científico necesario para pasar de la prospección estatal a la exploración avanzada.
Con esta iniciativa, Río Negro no busca competir con el modelo del NOA, sino complementar la oferta nacional de litio con una tipología de depósito distinta, fortaleciendo una política minera federal que entiende al mineral como un insumo estratégico para el desarrollo tecnológico nacional.
