El nuevo informe oficial sobre recursos y reservas minerales vuelve a mostrar el peso que tiene Argentina en el mapa global del litio y, al mismo tiempo, permite medir el grado de avance real de su cartera de proyectos.
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La Secretaría de Minería publicó un nuevo Reporte de Recursos y Reservas Minerales en Argentina, un relevamiento que actualiza la base de litio del país a partir de proyectos avanzados informados bajo estándares internacionales.
El documento confirma que la Argentina conserva una posición destacada en el mapa global del litio y ofrece una nueva foto sobre cómo evoluciona su cartera de salares y proyectos.
En ese proceso, Jujuy, Salta y Catamarca concentran la mayor parte de los proyectos de litio del país y explican tanto el volumen del inventario nacional como el crecimiento de las reservas, impulsado por iniciativas que dejaron atrás la exploración temprana y avanzaron hacia construcción, factibilidad u operación.
Desde hace años, Argentina es uno de los países mejor posicionados en litio, y los números así lo demuestran, todavía en 2026. En este sentido, durante el mes de febrero, la Secretaría de Minería publicó un informe que volvió a colocar a nuestro país en el podio, esta vez, de recursos y reservas potenciales.
El Reporte de Recursos y Reservas Minerales en Argentina presenta las cifras estimadas de litio, cobre, oro, plata y uranio. De esta forma, permite entender dónde está parado hoy nuestro país en el mapa global de cada mineral y, sobre todo, qué tan cerca están sus proyectos de traducir ese potencial en desarrollo concreto.
Qué dice el nuevo informe sobre recursos y reservas
De acuerdo con el reporte, el litio registra recursos medidos e indicados por 165,56 millones de toneladas de carbonato de litio equivalente (MTn LCE) y recursos inferidos por 50,76 MTn LCE. De esta forma, la cifra conjunta alcanza un total de 216,32 MTn LCE. Mientras tanto, las reservas probables y probadas ascienden a 22,99 MTn LCE.
Este crecimiento se explica por diversos motivos, como actualizaciones de proyectos, nuevos reportes técnicos y el avance de diversas iniciativas en los ámbitos geológico y económico. La propia tabla oficial muestra que entre los proyectos con mayor volumen de recursos se encuentran Cauchari-Olaroz, Olaroz, Pozuelos Pastos Grandes, Sal de Oro y Centenario-Ratones.
Las estimaciones, tal como se indica en el documento, se fundamentan en informes técnicos públicos elaborados bajo estándares internacionales, tales como NI 43-101 y JORC Code, así como en información corporativa oficialmente publicada por las empresas titulares de los proyectos que conforman la “Cartera de Proyectos 2026” de la Dirección Nacional de Promoción y Economía Minera (DNPyEM).
Recursos y reservas: cuál es la diferencia
Aunque pueda generar cierta confusión, hablar de recursos no es lo mismo que hablar de reservas. Mientras los primeros expresan el potencial geológico identificado en un proyecto, los segundos se refieren a la porción de ese volumen que ya cuenta con un grado de certeza y evaluación suficiente como para sostener su desarrollo bajo criterios técnicos y económicos. En otras palabras, un país puede exhibir un gran stock de recursos, pero eso no implica que ese volumen esté en condiciones de traducirse en producción, inversión, divisas y empleo.
Bajo los estándares internacionales de CRIRSCO, que sirven de base para códigos como JORC y NI 43-101, un recurso mineral es una concentración o presencia de material de interés económico en la corteza terrestre, en forma, calidad y cantidad tales que existen perspectivas razonables para su eventual extracción económica. Dentro de esta categoría, se encuentran:
- Recursos inferidos: son las partes de un recurso mineral cuya cantidad y ley o calidad se estiman con base en evidencia geológica limitada y muestreo.
- Recursos indicados: son las partes cuya cantidad, ley o calidad, densidad, forma y características físicas se estiman con suficiente certeza como para permitir la aplicación de Factores Modificadores con el detalle necesario para respaldar la planificación minera y la evaluación de la viabilidad económica del yacimiento.
- Recursos medidos: son las partes cuya cantidad, ley o calidad, densidad, forma y características físicas se estiman con suficiente certeza como para permitir la aplicación de factores modificadores que respalden la planificación minera detallada y la evaluación final de la viabilidad económica del yacimiento.
Por otro lado, según los estándares internacionales de CRIRSCO, una reserva mineral es la parte económicamente explotable de un recurso mineral medido y/o indicado. Incluye materiales de dilución y provisiones para pérdidas que puedan ocurrir durante la extracción del material, y se define mediante estudios de prefactibilidad o factibilidad, según corresponda, que incluyen la aplicación de factores modificadores. Dentro de este grupo, se diferencian:
- Reservas probables: son las partes económicamente explotables de un Recurso Mineral Indicado y, en algunos casos, de un recurso mineral medido.
- Reservas probadas: son las partes económicamente explotables de un recurso mineral medido.
Estas definiciones ayudan a entender por qué tener muchos recursos por sí solo no alcanza. Sin inversión sostenida en exploración, estudios, infraestructura y escalamiento de los proyectos, ese volumen es tan solo potencial. La reserva, en cambio, es la que acerca un proyecto a etapas capaces de generar actividad económica concreta.
Argentina refuerza su lugar entre los países con mayores recursos de litio
Más allá de los proyectos locales, el nuevo relevamiento confirma que Argentina sigue entre los países con mayor volumen de litio identificado a nivel global, luego de que el Mineral Commodity Summaries 2026, haya ubicado al país al frente del ranking de recursos. Bolivia y Chile, quienes conforman el Triángulo del litio junto a Argentina, se quedaron con el segundo y tercer lugar respectivamente.
Esta estadística demuestra que el país mantiene un lugar de primera línea en términos de potencial geológico, y la evolución del reporte argentino va en la misma dirección. Entre septiembre de 2025 y febrero de 2026, los recursos medidos e indicados aumentaron de 156,76 a 165,56 MTn LCE, los inferidos de 41,13 a 50,76 MTn LCE, y las reservas de 18,62 a 22,99 MTn.
En conclusión, Argentina no necesita demostrar que tiene litio, sino que el desafío es acelerar la conversión de ese stock en reservas y luego en proyectos que puedan sostener la producción, ampliar las exportaciones y consolidar empleo de calidad en las provincias donde se concentra la actividad.
El peso del NOA en el inventario mineral argentino
El protagonismo del litio argentino no puede entenderse sin las provincias del NOA. Jujuy, Salta y Catamarca concentran los principales salares, la mayor cantidad de proyectos en distintas etapas de avance y una porción decisiva del inventario de recursos y reservas del país. Se trata del núcleo del desarrollo litífero argentino, y juntas explican buena parte del posicionamiento que hoy tiene la Argentina en el plano internacional.
En primer lugar, el informe listó 6 proyectos en distintos estados en Jujuy. En producción se encuentran Olaroz y Cauchari-Olaroz; en prefactibilidad están los proyectos Cauchari y Cauchau JV; en exploración avanzada, Solaroz; y en exploración inicial, Formentera-Cilón.
Por otro lado, algunos de los proyectos ubicados en Salta que se mencionan en el informe son, en producción, Centenario-Ratones y Mariana; en construcción, Rincón, Sal de los Ángeles y Salar del Rincón; en evaluación económica preliminar, Hombre Muerto Norte, Río Grande y Salar Tolillar; en factibilidad, Pozuelos Pastos Grandes; y en prefactibilidad, Arizaro.
Por último, los proyectos ubicados en Catamarca que se mencionan son, en producción, Fénix y Tres Quebradas; en construcción, Hombre Muerto Oeste y Sal de Vida; en factibilidad, Kachi; y en evaluación económica preliminar, Candelas. También aparecen proyectos interprovinciales como el proyecto Sal de Oro.
