Si solo tenés un minuto
Los presidentes de las cámaras mineras de Salta, Catamarca y Jujuy coincidieron en que el crecimiento de la minería en el NOA requiere mejores rutas, conectividad ferroviaria y formación de profesionales. Durante el 15° Seminario Internacional Litio en Sudamérica, plantearon que la coordinación entre provincias, empresas, gobiernos y universidades será fundamental para acompañar las próximas inversiones.
El desarrollo de proveedores locales ocupó un lugar central: los referentes señalaron las dificultades para acceder al financiamiento y la necesidad de fortalecer la formación empresarial. También analizaron las oportunidades que abre el RIGI y destacaron la importancia de equilibrar la incorporación de equipamiento importado con el crecimiento de la industria nacional y la participación de las comunidades.
Con una participación decisiva en las exportaciones provinciales y miles de empleos vinculados a la actividad, la minería tiene un peso creciente en las economías del NOA. Para las cámaras, el desafío es que esa expansión se traduzca en empresas regionales más competitivas, trabajadores capacitados y una cadena de valor que genere oportunidades sostenidas en los territorios.
Tres referentes de cámaras mineras de Salta, Catamarca y Jujuy plantearon que el desarrollo de la minería en el NOA abre una nueva etapa de oportunidades pero implica desafíos que requieren planificación, inversiones en infraestructura, formación de profesionales y una mayor participación de los proveedores locales. Lo plantearon durante el panel “El noroeste minero, desde adentro”, dentro del 15° Seminario Internacional Litio en Sudamérica.
Participaron los presidentes de la Cámara Minera de Jujuy, Arturo Pfister; de Salta, Juan Martín Gilly; y de Catamarca; Abás Tanus Mafud, en una amena charla que moderaron Tomás Karagozian y Oliver Malzz, de La Fábrica Podcast.
Coincidieron en que el potencial minero del NOA no depende únicamente de la puesta en marcha de nuevos proyectos, sino también de la capacidad de construir una cadena de valor regional, con empresas competitivas, trabajadores capacitados y mejores condiciones logísticas.
Al abordar la articulación entre las tres provincias, Pfister sostuvo que el desarrollo debe comenzar en las comunidades cercanas a las operaciones, continuar en el ámbito provincial y extenderse luego a la región y al país. “Somos todos argentinos”, afirmó.
Adempas, Pfister explicó que la integración entre provincias debe acompañarse de una mirada social sobre los territorios donde se extraen los recursos. En el caso de Jujuy, destacó la particularidad de que las comunidades indígenas son propietarias de las superficies donde se desarrollan algunos proyectos, lo que exige diálogo y participación permanente.
Pfister explicó que la actividad productiva se sostiene también a partir de una relación constructiva con las comunidades. Como ejemplo, mencionó la experiencia de EXAR, donde se conformó una mesa de diálogo para anticipar qué bienes y servicios demandaría la operación y permitir que los proveedores comunitarios pudieran organizarse y participar de las licitaciones.
Al respecto, Gilly sostuvo que “competitividad y desarrollo local no van separados”, al plantear que las empresas de la región necesitan herramientas para crecer, formalizarse y cumplir con los estándares que exige la industria.
Entre las principales dificultades mencionó el acceso al financiamiento, ya que las pequeñas y medianas empresas encuentran obstáculos para obtener créditos que les permitan invertir en equipamiento, ampliar sus servicios y capitalizarse. A esto se suma la necesidad de fortalecer la formación empresarial, ya que no alcanza con capacitar a los trabajadores; también es necesario preparar a quienes conducen las empresas proveedoras.
Los referentes coincidieron en que las compañías mineras, los gobiernos y las instituciones educativas deben trabajar de manera coordinada para fortalecer esa cadena de valor. También destacaron la importancia de promover asociaciones entre empresas locales y proveedores de mayor escala, para que los emprendimientos regionales puedan adquirir experiencia, mejorar sus servicios y acceder a nuevos mercados.
En relación a la infraestructura los referentes de las cámaras explicaron que las rutas, el ferrocarril y los nodos logísticos son fundamentales para reducir costos operativos, facilitar la exploración y mejorar las condiciones de las empresas que trabajan en zonas alejadas.
Gilly advirtió que las dificultades de acceso limitan las posibilidades de explorar nuevos territorios. Si bien remarcó los avances realizados en Salta mediante bases logísticas y puestos de control en la Puna, sostuvo que contar con rutas en buen estado y una mayor conectividad ferroviaria permitiría ampliar las oportunidades.
Por su parte, Mafud consideró que el ferrocarril constituye una necesidad estratégica para el desarrollo minero regional. Se refirió a los ramales C-14 y C-15 y la importancia de visibilizar el volumen de carga que podrían movilizar tanto la minería como otras actividades productivas.
Mafud también planteó que las diferencias en los costos de combustible y la falta de estaciones de servicio, centros de distribución y otros servicios logísticos afectan la competitividad de los proveedores.“¿Cómo pretendo yo que ese proveedor sea competitivo si tiene que pagar 1000 pesos más caro el combustible?”, planteó, al ejemplificar cómo las limitaciones de infraestructura pueden repercutir directamente en los costos de las empresas.
Para los representantes de las tres cámaras, la integración regional constituye una herramienta para abordar estas dificultades y generar condiciones más favorables para la inversión, sin perder de vista las necesidades específicas de cada provincia.
El RIGI y las oportunidades para los proveedores locales
Durante el panel, también se analizó el impacto del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) y el equilibrio entre la incorporación de equipamiento importado y el fortalecimiento de los proveedores argentinos.
Gilly calificó al régimen como un cambio significativo para la actividad y sostuvo que el incremento esperado de inversiones puede generar un efecto positivo sobre el conjunto de la economía. Frente a las inquietudes de algunos proveedores por la posibilidad de competir con bienes importados, sostuvo que las empresas adheridas mantienen una importante participación de compras nacionales y regionales.
Pfister, por su parte, consideró que debe existir un equilibrio entre las necesidades de las operaciones y las oportunidades para la industria local. “No puede ser traer todo de afuera y que yo deje a todos los proveedores sin nada”, dijo y consideró que las compañías deben evaluar qué bienes y servicios pueden desarrollarse en el país.
Los expositores plantearon que la apertura de nuevas inversiones debe aprovecharse para mejorar la capacidad productiva de las empresas regionales, incorporar tecnología y generar negocios sostenibles. En ese sentido, remarcaron que los proveedores deben prepararse para cumplir con estándares de calidad, seguridad y eficiencia cada vez más exigentes.
¿Qué peso tiene la minería en las economías del NOA?
Los presidentes de las cámaras también compartieron cifras para dimensionar el peso de la minería en las economías provinciales y las expectativas de crecimiento para los próximos años.
Pfister destacó que Jujuy cuenta con alrededor de 3.500 puestos de trabajo directos en la minería y entre 6.000 y 6.500 empleos indirectos, y señaló que más del 80% de las exportaciones provinciales corresponden al sector minero y que algo más de la mitad de ese total está vinculado al litio.
En Salta, Gilly informó que la minería representa más del 60% de las exportaciones provinciales, con más de 5.000 empleos directos. También destacó el impacto de la etapa de construcción de los proyectos, al mencionar que el proyecto Mariana, de Ganfeng, empleó a 11.200 personas durante esa fase.
En Catamarca, Mafud destacó que las exportaciones crecieron un 191% en tres años y que el litio representa el 90% de las ventas externas de la provincia. Además, anticipó la publicación de informes de la cámara sobre las necesidades de infraestructura y los desafíos de los proveedores mineros.
Los referentes coincidieron en que el impacto de la actividad no se limita a las exportaciones o a las regalías, sino que alcanza al comercio, los servicios y las economías de las localidades donde se desarrollan los proyectos.
Como ejemplo concreto, Pfister relató la experiencia de una unión transitoria de empresas integrada por transportistas jujeños y de comunidades indígenas para trasladar cal desde Bárcena hasta el sitio de operación de EXAR. Relató, los contratos rondan el millón de dólares mensuales y permitieron incorporar tanto empresas como transportistas individuales de las comunidades.
Formar profesionales para los proyectos que vienen
También coincidieron en que la disponibilidad de recursos humanos es otro de los principales desafíos a mediano plazo. Entienden que el crecimiento de los proyectos de litio y las perspectivas de desarrollo de otros minerales, como el cobre aumentarán la demanda de técnicos, ingenieros y profesionales con conocimientos específicos.
Gilly explicó que en Salta comenzaron a relevar, junto con las empresas, los perfiles laborales que serán necesarios en los próximos cinco, diez y quince años. El objetivo es anticiparse a las necesidades y coordinar acciones con organismos públicos y universidades.
Como ejemplos, explicó que le manifestaron que se mencionaron capacitaciones para operadores de calderas y personal vinculado al tratamiento de salmueras en laboratorio. También destacó las experiencias de formación en comunidades cercanas a los proyectos, que permiten ampliar las posibilidades de inserción laboral.
En ese sentido, Pfister, de Jujuy, destacó la necesidad de invertir en educación y fortalecer la articulación entre el sector privado y las instituciones académicas. “Tenemos que invertir en educación”, afirmó, tras compartir su impresión sobre los avances tecnológicos observados durante un viaje reciente a China.
Por ello, entiende que será necesario aumentar la cantidad de profesionales especializados y generar oportunidades para que los talentos argentinos que emigraron puedan regresar y aportar sus conocimientos al desarrollo de la actividad.
Mafud coincidió en que la formación universitaria representa un desafío de largo plazo. Además, consideró que las empresas deben asumir un papel activo en la preparación de los futuros trabajadores, mediante equipamiento, transferencia de conocimientos y participación en instancias prácticas.
Una agenda regional para ampliar el impacto de la minería
Hacia el cierre, los referentes insistieron en que el crecimiento minero del NOA requiere sostener una agenda común entre las provincias, el sector público, las empresas y las universidades.
La infraestructura, la formación profesional, el acceso al financiamiento y el desarrollo de proveedores aparecen como condiciones necesarias para aprovechar las inversiones previstas y ampliar su impacto territorial.
“Los recursos naturales son de las provincias. Que quede también en el territorio y así vamos a poder avanzar”, expresó Pfister, y destacó la importancia de que el crecimiento de la actividad se traduzca en oportunidades concretas para las comunidades.
Por último, Mafud instó a profundizar el compromiso empresarial y a mantener una apuesta sostenida por el desarrollo del sector. Para los tres referentes, el desafío no consiste solamente en aumentar la producción, sino en construir una minería capaz de generar empleo, fortalecer la industria regional y consolidar una cadena de valor que acompañe las próximas etapas de expansión.
