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Argentina tiene una oportunidad para consolidarse como proveedor internacional de litio, en un escenario de competencia por los minerales críticos. Durante el 15° Seminario Internacional Litio en Sudamérica, en Jujuy, Frédéric Maier, de la Unión Europea, y José Hofer, especialista en cadenas de suministro, analizaron cómo aprovechar ese interés y qué condiciones necesita sostener el país para atraer nuevas inversiones.
Maier explicó que Europa busca diversificar su abastecimiento y considera a Argentina un socio importante por sus recursos minerales. A través de Global Gateway, la Unión Europea impulsa vínculos entre proyectos, compradores y entidades financieras, junto con asistencia técnica, capacitación e infraestructura. El acompañamiento también contempla criterios sociales y ambientales y beneficios para las comunidades y las regiones productoras.
Hofer destacó que el marco regulatorio argentino y la participación privada favorecieron las inversiones y el crecimiento de la producción durante los últimos seis años. También señaló el potencial del RIGI para impulsar nuevos desarrollos en Jujuy, Salta y Catamarca. Ambos coincidieron en que la continuidad de las reglas, la previsibilidad y los incentivos serán fundamentales para convertir el potencial minero en nuevos proyectos.
En el 15° Seminario Internacional Litio en Sudamérica, realizado en Jujuy, Frédéric Maier, de la Unión Europea, y José Hofer, especialista en cadenas de suministro, fueron expositores en distintos paneles y analizaron las oportunidades del país en el mercado internacional. Explicaron que Europa busca diversificar sus fuentes de abastecimiento y destacaron las condiciones regulatorias argentinas para atraer inversiones en este sentido, respectivamente.
Maier y Hofer coincidieron en que el crecimiento de la industria del litio y la competencia internacional por los minerales críticos posicionan a Argentina ante una oportunidad estratégica, pero entienden que el país necesita consolidar las condiciones que favorezcan las inversiones y también generar beneficios para las comunidades y las regiones productoras.
Consultados sobre sus exposiciones, ambos disertantes analizaron el lugar de Argentina en el escenario internacional, las políticas públicas que inciden en el desarrollo de la actividad y las condiciones necesarias para aprovechar la demanda global de minerales estratégicos.
Europa busca nuevos socios para abastecerse de minerales críticos
Maier explicó que la Unión Europea trabaja para diversificar sus fuentes de abastecimiento de materias primas críticas, indispensables para el funcionamiento de su industria, el desarrollo de nuevas tecnologías y la transición hacia energías más limpias. Además, planteó que Argentina ocupa un lugar importante como socio, debido a sus recursos minerales y a las posibilidades de cooperación entre ambos mercados. “Las materias primas críticas son importantes, son estratégicas”, sostuvo, al referirse al interés europeo por garantizar el suministro de estos materiales y reducir la dependencia de un número limitado de proveedores.
También se refirió a la estrategia Global Gateway, detallando que se trata de uno de los principales instrumentos para impulsar esa relación, una iniciativa de cooperación exterior que busca movilizar financiamiento, articular instituciones financieras y promover la participación de capitales privados en proyectos considerados estratégicos.
La propuesta no se limita a facilitar inversiones en minería, sino que también contempla la conexión entre empresas argentinas, potenciales compradores, proveedores y entidades financieras europeas, con el propósito de generar condiciones para que los proyectos puedan avanzar.
Maier destacó que la cooperación con Argentina abarca diferentes sectores, entre ellos las materias primas, la energía, la transformación digital, el agro y la biodiversidad. En el ámbito minero, el trabajo incluye asistencia técnica, formación profesional, infraestructura y fortalecimiento de la gobernanza, y en eso también consideró importante que los proyectos tengan impacto positivo en el lugar donde se desarrollan.
Al referirse a las condiciones para que una iniciativa pueda recibir el respaldo europeo, explicó que se consideran tanto los beneficios para el país receptor como la posibilidad de construir una relación de cooperación equilibrada. Por ello también explicó que es importante la licencia social y ambiental que pesan en los criterios de selección y el acompañamiento de proyectos.
¿Qué condiciones necesita Argentina para sostener el crecimiento del litio?
Por otra parte, José Hofer se centró en las diferencias entre los modelos de desarrollo del litio en América Latina y destacó las condiciones que explican el crecimiento de la actividad en Argentina, por lo que destacó que la expansión de su producción. Sostuvo que Argentina logró multiplicar varias veces su producción durante los últimos seis años debido a las inversiones y las condiciones que permitieron desarrollar nuevos proyectos.
Hofer consideró que es clave la exploración, por lo que las decisiones regulatorias y las políticas de incentivo deben sostenerse en el tiempo, de modo que sus resultados se reflejen en nuevas operaciones. Destacó que fue favorable en Argentina contar con un marco legal directo y comprensible, además de la participación estatal que permite un amplio margen de actuación a las empresas privadas.
“Argentina es bastante único”, afirmó Hofer al describir la evolución de la industria local y el crecimiento que experimentó en los últimos años en comparación, por ejemplo, con Chile. Entiende que el esquema argentino facilitó la llegada de empresas de distintas procedencias y la formación de asociaciones entre capitales internacionales.
También se refirió al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), porque consideró que se trata de un instrumento que puede contribuir a impulsar nuevos desarrollos, en especial en Jujuy, Salta y Catamarca, donde se concentran proyectos vinculados con el litio y otras actividades productivas. Entiende que para el desarrollo de nuevos proyectos sería necesario que haya continuidad, inversión y previsibilidad.
Por último, Maier y Hofer coincidieron en que la disponibilidad de recursos minerales y el crecimiento de la demanda internacional representan significan una oportunidad para Argentina, y en la importancia de mantener las reglas de juego, la previsibilidad y los incentivos para atraer capital privado.
